Dr. med. Alex Straumann

L'histoire commence en 1989 : le Dr. Alex Straumann, spécialiste en gastro-entérologie, reçoit cette année-là plusieurs patients qui se plaignent tous de difficultés à avaler des aliments solides. Lors de l'endoscopie de l'œsophage, il ne constate que des modifications minimes qui ne correspondent toutefois à aucune maladie connue. Il prélève donc des échantillons de tissus qu'il envoie pour analyse microscopique. Le résultat est inattendu : la muqueuse œsophagienne de ces patients présente une infiltration massive de granulocytes éosinophiles, des globules blancs (cellules inflammatoires) qui n'ont normalement rien à faire dans l'œsophage. Les granulocytes éosinophiles donnent ensuite leur nom à la nouvelle maladie : l'œsophagite éosinophile (EoE). Quelques mois avant la première publication scient ifique du Dr. Straumann sur l'EoE en 1994, le Britannique Stephen Attwood, qui travaillait alors aux États-Unis, a fait la même observation et l'a publiée. L'EoE est donc apparue pratiquement simultanément en Amérique du Nord et en Europe, et les Drs Attwood et Straumann sont considérés comme ses premiers descripteurs.
 

L'immunologie jouant un rôle prépondérant dans ce tableau clinique, Alex Straumann a mené de nombreuses études scientifiques en collaboration avec Hans-Uwe Simon, professeur d'immunologie à l'Hôpital de l'Île à Berne. Ensemble, Straumann, en tant que chercheur clinique, et Simon, en tant que chercheur fondamental, ont publié à ce jour de nombreuses études dans les revues spécialisées les plus renommées au monde dans les domaines de la gastro-entérologie et de l'immunologie. Le professeur Alex Straumann est aujourd'hui considéré comme un expert internationalement reconnu dans le domaine des inflammations éosinophiles du tractus gastro-intestinal.